猫に薬を飲ませることは、多くの飼い主さんにとって頭を悩ませる課題です。
特に錠剤となると、その小さな塊を猫の口に確実に入れるためには、細心の注意と工夫が求められます。
猫は非常に賢く、また警戒心が強い動物であるため、薬だと気づかれると頑なに拒否する姿に、飼い主さんは疲弊してしまうことも少なくありません。
しかし、愛猫の健康を守るためには、薬をきちんと飲ませることが不可欠です。
そこで今回は、猫に薬を飲ませる際の基本的なアプローチから、錠剤以外の剤形（粉薬、シロップなど）についても、それぞれの特性に合わせた具体的な方法を詳しく解説していきます。
これらの情報を参考に、飼い主さんの負担を少しでも軽減し、愛猫にストレスなく薬を届けるための一助となれば幸いです。
□猫に薬を飲ませる基本
猫に薬を飲ませる際、まず試していただきたいのが、薬を上手に隠して与える方法です。
前述したように、猫は警戒心が強い動物です。
そのため、薬の存在を悟られないように、巧みに工夫することが成功への鍵となります。
＊薬を隠す方法
この方法の最大のポイントは、猫が普段から喜んで口にする、お気に入りの食べ物を利用することです。
猫が愛してやまないウェットフードや、とろりとしたペースト状のおやつは、薬を混ぜ込むのに最適です。
薬をほんの少量のおやつに carefully 混ぜ込み、猫が薬の存在に全く気づかないうちに、あっという間に食べさせてしまうのが理想的なシナリオです。
しかし、ここで注意が必要です。
一度でも薬が混ざっていることに猫が気づいてしまうと、その食べ物自体に対して強い警戒心を持つようになり、二度と口にしなくなる可能性があります。
したがって、薬を混ぜるおやつの量はごくごく少量にとどめ、猫が普段から「これは大好き！」と認識している、信頼のおける食べ物を選ぶことが、成功率を格段に高める秘訣です。
さらに、薬を混ぜたおやつを猫に与えるタイミングも重要です。
猫がリラックスしていて、安心しきっている瞬間を見計らって与えることで、警戒心を解き、スムーズに受け入れてもらいやすくなります。
＊直接口に入れる方法
薬を隠す方法がどうしても上手くいかない場合、あるいは猫が薬の存在に敏感に気づいてしまい、おやつに混ぜても警戒してしまうような場合に、次に検討すべきなのが、直接口に薬を入れてあげる方法です。
この方法は、猫にとっては多少なりともストレスを感じさせる可能性があるため、できる限り猫に精神的・肉体的な負担をかけないように、細心の注意を払い、優しく行うことが何よりも大切です。
まず、猫を優しく撫でて、安心感を与え、リラックスした状態に導きます。
そして、猫の背後からそっと包み込むように抱きかかえます。
次に、ご自身の利き手ではない方の手で、猫の顎を優しく、しかししっかりと持ち、顔を少しだけ上に向かせます。
猫がリラックスしていれば、自然に口が開いてくれることもあります。
その開いた隙間から、もう一方の手（利き手）で、薬を喉の奥の方へ、そっと、しかし確実に落とします。
薬を口に入れた後は、そのまま数秒間、猫の顔を上を向かせた状態を保ちます。
そして、喉を優しく撫でてあげることで、薬を飲み込むことを促します。
猫が舌をペロペロと舐めるような仕草を見せれば、それは薬を無事に飲み込めたサインです。
もし、薬を口に入れた後に猫が吐き出してしまう場合は、無理に何度も試みることは避けましょう。
一度休憩を挟むか、他の方法を検討することをおすすめします。
また、猫が投薬時に激しく暴れてしまう場合は、大きめのタオルやブランケットで猫の体を優しく包み込み、手足が隠れるようにすると、猫自身も安心感を得て落ち着きやすくなります。
これは同時に、飼い主さんが猫の爪や歯から怪我を負うリスクを減らすためにも有効な手段です。
□猫の薬剤別飲ませ方
薬の形状は様々であり、それぞれに最も適した飲ませ方が存在します。
愛猫が服用する薬の剤形に合わせて、最適な方法を試してみましょう。
＊錠剤の飲ませ方
錠剤を飲ませる際の基本的なアプローチは、前述した「直接口に入れる方法」が中心となります。
しかし、この方法でどうしても上手くいかない場合や、猫が薬を隠す方法で食べてくれない場合は、錠剤をさらに細かく砕いて与える方法も有効です。
すり鉢などを使って錠剤を細かく砕き、粉末状にしてから、猫が好むウェットフードやおやつに混ぜて与えます。
この際、粉末状にした薬が周囲に飛び散らないように、注意深く作業を行う必要があります。
＊粉薬の飲ませ方
粉薬は、そのまま与えるとむせてしまったり、独特の味や匂いを嫌がったりすることがあります。
ウェットフードに混ぜる方法がうまくいかない場合は、少量の水に溶いて液体状にし、それをシリンジ（注射器の筒、針は外して使用）を使って与えるのが効果的です。
水に溶かす際には、薬の量をできるだけ少なくするために、必要最低限の水で溶くことが重要です。
シリンジで吸い上げたら、猫の口の脇、犬歯の後ろあたりを狙って、少量ずつ、ゆっくりと注入していきます。
一度に大量の液体を注入すると、誤嚥（ごえん）の危険性が高まるため、焦らず、猫の様子を見ながら少しずつ与えることが何よりも大切です。
＊シロップの飲ませ方
シロップは、粉薬と同様にシリンジを使って与えることができます。
一般的に、シロップは粉薬に比べて苦味が少なく、猫が比較的抵抗なく飲みやすい剤形と言えます。
与え方としては、粉薬の場合と同様に、猫の口の脇から、少量ずつ、ゆっくりと注入していきます。
シロップは粘度があるため、注入する際は猫がむせないように、さらにゆっくりと慎重に行うことが推奨されます。
□薬を飲ませる際の注意点
猫に薬を飲ませる際には、いくつかの重要な注意点が存在します。
投薬を成功させるためには、事前の準備をしっかりと行い、投薬後も適切なケアを怠らないようにしましょう。
＊飲ませる前の準備
まず、最も重要なのは、猫がリラックスしている状態であるかを確認することです。
猫が興奮していたり、強いストレスを感じていたりする状況では、薬をうまく飲んでくれない可能性が著しく高まります。
また、薬を与える作業は、猫に悟られないように、できるだけ静かに行うことが大切です。
薬を準備する音や、飼い主さんの気配だけで猫が警戒心を抱いてしまうことも少なくありません。
＊飲ませた後のケア
薬を飲ませた後は、猫がきちんと薬を飲み込めたかを確認することが極めて重要です。
飲み込みが不十分だと、後になって吐き出してしまう可能性があります。
猫の喉を優しく撫でて飲み込みを促したり、猫が舌なめずりをするか、あるいは口元に薬が残っていないかなどを注意深く観察したりして、確認しましょう。
もし、薬を吐き出してしまった場合は、無理に再度飲ませようとせず、一度落ち着いてから、かかりつけの獣医師に相談することをおすすめします。
状況によっては、薬の剤形を変更したり、飲ませ方の工夫についてアドバイスをもらったりすることができます。
□まとめ
猫に薬を飲ませるという作業は、多くの飼い主さんにとって、時間と労力を要する、決して簡単な作業ではありません。
しかし、今回ご紹介したような様々な方法を試すことで、以前よりもスムーズに、そして愛猫への負担を最小限に抑えながら行えるようになるはずです。
薬を上手に隠して与える方法、直接口に入れてあげる方法、そして薬の剤形（錠剤、粉薬、シロップなど）に合わせた飲ませ方を理解し、愛猫の性格やその時の状況に合わせて、最も適した方法を選択することが、成功への鍵となります。
もし、ご自宅での投薬がどうしても難しいと感じる場合や、投薬方法について不安がある場合は、決して一人で抱え込まず、遠慮なくかかりつけの獣医師に相談し、専門的なアドバイスを求めることも非常に大切です。
獣医師は、愛猫の状態を最もよく理解しており、状況に応じた最適な解決策を提示してくれるでしょう。